Isenção a eletrônicos é temporária, diz Secretário de Comércio dos EUA

Smartphones, computadores e outros dispositivos eletrônicos que obtiveram isenções de algumas tarifas dos EUA farão parte de uma futura cobrança sobre semicondutores, disse o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, minimizando o que a China classificou como um “pequeno passo” rumo ao alívio da guerra comercial entre as duas maiores economias do mundo.

Lutnick, falando no domingo no programa This Week, da ABC, sinalizou que o perdão anunciado na sexta-feira à noite — isentando uma gama de eletrônicos de tarifas de 125% sobre produtos chineses e de uma alíquota fixa de 10% para o resto do mundo — era temporário, e reiterou o plano de longa data do presidente Donald Trump de aplicar uma cobrança específica diferente ao setor.

“Todos esses produtos vão entrar na categoria de semicondutores, e terão um tipo de tarifa com foco especial para garantir que esses produtos sejam trazidos de volta para os EUA”, disse Lutnick. “Não podemos depender da China para coisas fundamentais de que precisamos.”

Seus comentários indicam que as isenções, publicadas em um documento da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA na sexta-feira à noite, foram feitas para, em última instância, transferir esses produtos para uma tarifa diferente — que Trump vem ameaçando há muito tempo para semicondutores — e não para reduzir indefinidamente o escopo das tarifas de Trump.

A medida de sexta-feira foi, mesmo assim, uma vitória temporária para a Apple e outros fabricantes que dependem particularmente da produção chinesa, e o governo do país saudou as isenções e instou Trump a ir além.

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“Este é um pequeno passo dos EUA para corrigir sua ação equivocada de ‘tarifas recíprocas’ unilaterais”, disse o Ministério do Comércio da China em um comunicado publicado em sua conta oficial no WeChat no domingo. O ministério instou os EUA a “dar um grande passo e abolir completamente essa ação equivocada, retornando ao caminho correto de resolver diferenças por meio de diálogo igualitário baseado no respeito mútuo.”

Mas Lutnick e outros funcionários da administração disseram no domingo que aquilo era apenas uma pausa antes de os produtos serem transferidos para tarifas diferentes, embora estas quase certamente sejam menores do que a alíquota de 125% sobre a China que Trump instituiu na semana passada.

Tarifas sobre Semicondutores a Caminho
A Casa Branca já havia afirmado que não aplicaria suas tarifas por país — 125% sobre a China, 10% sobre quase todas as outras nações — a setores que receberiam suas próprias cobranças específicas. Trump já implementou essas tarifas setoriais para aço, alumínio e automóveis, enquanto prepara outras para autopeças e cobre e promete ainda mais sobre chips de semicondutores, medicamentos farmacêuticos, madeira e talvez minerais críticos.

“As tarifas de semicondutores virão em provavelmente um ou dois meses”, disse Lutnick. Ele afirmou que um aviso será publicado esta semana no registro federal relacionado a semicondutores, mas não deu detalhes.

No sábado, Trump deixou pistas de novos desenvolvimentos para a segunda-feira.

“Seremos muito específicos na segunda-feira”, disse ele a repórteres a bordo do Air Force One. “Estamos arrecadando muito dinheiro; como país, estamos arrecadando muito dinheiro.”

A exclusão de sexta-feira foi a primeira vez que a administração Trump publicou uma lista detalhada de quais produtos considera incluídos no guarda-chuva de semicondutores, que são usados em produtos eletrônicos de todos os tipos. Eles não são obrigados a aplicar a tarifa setorial à mesma lista, mas Lutnick indicou que o fariam.

Ainda não está claro qual alíquota a administração aplicará aos semicondutores, mas até agora elas têm sido de 25% em outros setores. Essas tarifas podem se mostrar mais permanentes do que as alíquotas por país de Trump, que se baseiam em uma autoridade legal mais vulnerável e que ele disse que negociará.

A suspensão das tarifas não se estende a outra cobrança de Trump sobre a China — uma taxa de 20% aplicada para pressionar Pequim a reprimir o fentanil, incluindo o envio de materiais precursores. Outras tarifas existentes anteriormente, inclusive as que antecedem o mandato atual de Trump, também parecem não ter sido afetadas.

Sobre a China, “todos pagam pelo menos 20% e esses componentes específicos estão sendo tratados em um processo separado controlado pelo Departamento de Comércio, que é o 232”, disse Lutnick à ABC.