6 equívocos sobre a Antártida, o continente gelado

A Antártida é um dos seis continentes que formam o planeta Terra. Também chamada de Antártica, ela se caracteriza pelas condições atmosféricas extremas, com uma presença de frio intenso e persistente, ventos fortes, tempestades de neve e umidade do ar baixíssima.

É um território tão inóspito que já inspirou vários rumores e ideias equivocadas que circulam entre as pessoas. Confira a seguir 6 erros sobre a Antártida que você provavelmente achava que eram reais.

1. Os pinguins são os únicos animais que habitam a Antártida

Na verdade, a Antártida é reconhecida por conta de sua vasta fauna de pássaros e aves marinhas. Entre eles, estão os albatrozes, os preteis e os bobos gigantes. A diversidade é imensa. De acordo com um artigo chamado “Birds of the south”, há pelo menos 33 espécies de aves marinhas que vivem por lá.

O fato é continente é tão rico que consegue ser casa de vários tipos de animais que são capazes de sobreviver até os -80 °C durante o inverno. Nesse grupo, aparecem bichos como focas, aves, crustáceos, baleias e peixes.

2. Só pesquisadores visitam a Antártida

Isso não é verdade. Há milhares de visitantes polares que vão até lá todos os anos. O número tem aumentado a partir da década de 2010, à medida que as expedições mais centradas no turismo da vida selvagem foram se popularizando.

Já os cientistas costumam ir para trabalhar nas estações antárticas em projetos estendidos, que investigam áreas como glaciologia, climatologia e biologia.

E o clima também não é desculpa. Está sempre frio por lá (a Antártida é mais fria que o Ártico, por exemplo), mas, mesmo assim, os viajantes aproveitam essa característica para desfrutar o tempo por lá. O segredo é se abrigar bem e levar junto o senso de aventura.

3. Só tem neve e gelo na Antártida

Sim, neve e gelo são coisas que não faltam nesse continente – trata-se, afinal, de uma região polar. Mas além das geleiras e icebergs, a Antártida possui uma rica vida selvagem que habita em suas montanhas cobertas por neve, além de litorais e baías de cor azul-celeste.

Muitos visitantes se encantam também ao visitar a região subantártica, que está localizada ao norte da Antártida e possui belíssimas paisagens verdes. As Ilhas Malvinas, por exemplo, ficam por lá.

4. Na Antártida, os ursos polares se alimentam dos pinguins

Por incrível que pareça, há turistas que ainda não sabem que os ursos polares não vivem nessa região. Como seu próprio nome diz, eles vivem nas regiões polares.

Ainda assim, os pinguins são sim presas, mas de outros animais, como orcas, focas e grandes aves marinhas. A única chance que você tem de ver um urso polar comendo um pinguim é caso ele tenha escapado do zoológico.

5. A Antártida é um continente imenso

Em parte isso é verdade: trata-se de um continente grande, com cerca de 14 milhões de metros quadrados. Mas normalmente nos mapas a Antártida parece ser maior do que realmente é, já que muitas vezes é retratada como se somasse o tamanho dos Estados Unidos e do México.

Há uma distorção aí, e a projeção feita pelos mapas dá a ilusão de que o continente é muito maior do que é. A Antártida real tem um tamanho bem mais modesto.

6. Ninguém mora na Antártida

Isso não é verdade. Ainda que não haja pessoas nativas da Antártida, e que o turismo no continente feche durante o inverno, isso não significa que não haja outras pessoas por lá. Há, por exemplo, pesquisadores de tempo integral que estão por lá estudando os animais e o clima, enquanto o resto da população mundial está em locais mais quentinhos.

Estima-se que cerca de 5 mil cientistas e pesquisadores vivam lá, e por volta de 45 mil turistas passem por lá em visitas feitas em navios de cruzeiros de expedição. Mas tudo isso no verão – no inverno, o número total de habitantes cai para cerca de mil pessoas apenas.

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