Nunca nasceram tão poucos bebês na Rússia – e isso já está tirando o sono do governo Putin

A Rússia registrou o menor número de nascimentos no ano passado em um quarto de século, enquanto o número de mortes aumentou pela primeira vez desde o pico da pandemia em 2021.

Em 2024, nasceram 1,22 milhão de pessoas, 3,4% a menos que em 2023 — o menor nível desde 1999. Ao mesmo tempo, as mortes aumentaram 3,3% para 1,82 milhão, de acordo com o Serviço Federal de Estatísticas, conhecido como Rosstat. Assim, o ritmo do declínio populacional acelerou em cerca de 20% em comparação a 2023, devido em parte à guerra de três anos do Kremlin contra a Ucrânia.

“Vários fatores se uniram na Rússia ao mesmo tempo”, disse o demógrafo independente Igor Efremov de Moscou. Enquanto dezenas de milhares de homens morreram na guerra, também há menos mulheres em idade fértil porque o grupo nascido na década de 1990 em meio às dificuldades que se seguiram ao colapso da União Soviética é menor. Ao mesmo tempo, os baby-boomers estão começando a morrer.

O declínio populacional trará consequências para a Rússia. Sua economia já está carente de mão de obra, o que piorará, ameaçando o desenvolvimento e a prosperidade futuros do país. Uma população em declínio também torna mais difícil para o maior país do mundo manter seu território se a terra estiver esvaziando, colocando em risco sua segurança e a oportunidade de explorar vastos recursos naturais. Uma população envelhecida também será mais difícil de sustentar economicamente, pois a força de trabalho diminui, reduzindo a base tributária e a capacidade de pagar por serviços essenciais.

A Rússia estimou que sua população em 2024 era de 146 milhões, um número que inclui cerca de 2 milhões de pessoas na Crimeia da Ucrânia, que foi anexada em 2014.

A Rússia tem lutado com sua crise populacional desde o colapso da taxa de natalidade na década de 1990, que criou o chamado “poço demográfico”. Embora os desafios geracionais sejam o principal impulsionador da contração atual, a invasão da Ucrânia por Putin está piorando a situação e minando sua prioridade repetidamente declarada de reverter o declínio populacional.

“Deixe-me dizer que o objetivo mais importante é preservar a população”, disse Putin no ano passado em uma reunião com líderes de grupos parlamentares no Kremlin. Ele supervisionou políticas destinadas a aumentar a taxa de natalidade que variaram de pagamentos fixos para novas mães a alívio de hipotecas para famílias.

Embora o governo russo não tenha divulgado o número de pessoas mortas durante sua guerra na Ucrânia, Dmitry Zakotyansky, um demógrafo e sociólogo independente de Moscou, estimou o número de mortos em aproximadamente 200.000 usando dados indiretos.

No entanto, mesmo durante grandes guerras, a maioria dos que morrem em um país serão idosos, disse Efremov. “Se não tivesse havido guerra, o declínio natural ainda teria sido muito grande”, disse ele.

De acordo com as estimativas de Efremov, sem a guerra, o declínio natural da população seria de cerca de 500.000 pessoas por ano, em vez de cerca de 600.000 como é agora. “Isso é importante, mas não muda fundamentalmente a situação demográfica”, disse Efremov.

O impacto real da invasão em larga escala de fevereiro de 2022 pode ser maior do que o que está refletido atualmente nos dados demográficos.

Os mortos na guerra são incluídos nas estatísticas com grande atraso, disse Alexey Raksha, um demógrafo independente de Moscou. Isso é verdade “especialmente se eles estiverem desaparecidos em ação, e há muitos deles”.

Estatísticas detalhadas sobre mortalidade foram classificadas desde 2023, de acordo com Raksha. “Se as informações foram fechadas, significa que eles vão alterá-las muito ou estão fechando dados ruins”.

Distorções de dados

Os dados russos são compilados e publicados sob “pressão política colossal”, disse Ilya Kashnitsky, demógrafo da Universidade do Sul da Dinamarca.

Os demógrafos já notaram distorções nas estatísticas.

De acordo com a Rosstat, o declínio populacional geral está no seu nível mais lento em cinco anos, enquanto o declínio populacional natural, especificamente a diferença nas taxas de natalidade e mortalidade, permaneceu em um nível alto. Isso porque os dados da Rosstat incluem um influxo recorde de migrantes para a Rússia, depois que a agência de estatísticas mudou sua metodologia no ano passado.

“De repente, 120.000 começaram a aparecer mensalmente”, disse Raksha. “Se esses dados forem extrapolados para um ano, verifica-se que 1,4 milhão de pessoas aparecem na Rússia por ano”, uma taxa maior do que até mesmo nos EUA, disse ele.

Quando solicitado a comentar, a Rosstat apontou para uma declaração explicando que, desde agosto, fez a transição para um formato eletrônico que pode permitir que os dados de migração apareçam mais rapidamente nas estatísticas oficiais.

Com certeza, muitos países desenvolvidos estão enfrentando declínios populacionais naturais, disse Zakotyansky.

“Poucos países podem se gabar de que estão melhores”, disse ele. “Mas a Rússia não deve permitir que a situação atual de baixas taxas de natalidade se arraste por muito tempo.”