F-117 Nighthawk: qual era a velocidade do lendário jato ‘invisível’?

Um dos mais famosos caças da área militar é o F-117 Nighthawk, graças a sua extensa participação em combates importantes, além de aparecer em múltiplos filmes de ação. Com seu formato triangular imponente, o avião é um clássico da aviação com foco na furtividade, mas também é bem rápido.

A história do F-117 Nighthawk remonta à década de 1970, quando a Força Aérea estadunidense solicitou um projeto ambicioso: uma aeronave capaz de acertar alvos, mas sem ser detectada. Um avião desse naipe não era nada fácil de fazer, mas os engenheiros da então Lockheed Corporation deram um jeito.

Entre muitas falhas e protótipos ruins, o Nighthawk foi secretamente entregue aos militares entre 1981 e 1982, mas somente em 1989 que a aeronave foi oficialmente confirmada ao público.

O F-117 foi responsável por operar em missões complexas para os norte-americanos, como a invasão ao Panamá em 1989, a operação Desert Shield/Storm na Arábia Saudita, a Guerra no Golfo Pérsico e até mesmo na Guerra do Iraque. A única vez que o avião foi abatido aconteceu em 1999, durante a Guerra do Kosovo.

F-117 foi projetado para o stealth

Mas afinal de contas, qual a velocidade máxima do F-117 Nighthawk? Equipado com dois motores General Electric F404-F1D2 de 10.600 libras, a aeronave chegava a incríveis 684 mph (aprox. 1.101 km/h) em velocidade de cruzeiro, ou seja, algo perto de Mach 1.

Por mais que essa velocidade já tenha sido superada por vários outros jatos, a ideia do F-117 nunca foi sobre ser o mais rápido. Esse avião tinha o foco em furtividade, já que poderia passar despercebido, como se tivesse um tipo de camuflagem natural, e teve sucesso na maioria de suas missões em bombardear alvos inimigos.

O F-117 Nighthawk parou de ser fabricado em 1999, quando haviam 59 exemplares do veículo aéreo. A aeronave foi gradualmente aposentada entre 2006 e 2008, mas se tornou sinônimo de excelência militar e engenharia.

Apesar de aposentado, a Força Aérea dos EUA tem outros caças magníficos. Inclusive, você sabe a história por trás do Lightning II receber esse nome? O TecMundo também explica.